1864年6月1日，洪秀全病逝，儿子洪天贵福继位，人称幼天王。1864年7月19日，随着一声巨响，天京太平门城垣被炸药炸塌二十余丈，湘军士兵嗷嗷叫着冲入天京，四处奸淫掳掠，数万军民被杀。1864年天京陷落时，李秀成因把好马让给幼天王洪天富贵，马不能行被曾国荃俘虏。天真的李秀成以为可以说服曾国藩兄弟造反，以便浑水摸鱼，结果却半路被杀，死得不明不白。1864年天京失陷后，幼天王洪天富贵费尽周折，终于找到退守安徽广德的叔叔洪仁玕。七月二十八日（8月29日），黄文金等弃守湖州至广德，连夜护送幼天王走宁国，遭敌截击，转走浙江昌化，八月五日（9月5日），黄文金在途经昌化白牛桥时，因伤而死，时年三十三岁。太平军在湖州保卫战中，共打死打伤故人近万人。同年九月，洪仁玕在江西石城兵败被俘，自作供状为自己和太平天国运动辩护，并求速死。于1864年11月在江西南昌被凌迟处死。江西境内，清军席宝田部发现了洪天贵福的行踪，双方一场混战之下，太平军被击溃，洪天贵福与随从走散，一人沦落于石城荒山之中，慌不择路的他因饥饿居然跑去清军大营要吃的，清军听他口音不是当地人，大为怀疑，这时清军中投降的太平军士兵有人认出了他，他就此被擒，1864年11月18日，江西巡抚沈葆桢将洪天贵福凌迟处死。1864年天京失陷后，太平天国领导班子几乎全军覆没，侍王李世贤成为了太平天国最后的旗帜，转战浙江、福建、江西各地，给予满清王朝沉重打击。

1859年（咸丰九年）10月韦俊在池州（今贵池）投降湘军，旋被曾国藩派往攻芜湖，古隆贤即与刘官芳、赖文鸿等反戈讨伐，并得杨辅清之助，夺回池州，次年1月，与刘官芳等占南陵，后参与摧毁清军江南大营之役。1862年（清同治元年）春封为奉王，次年3月进逼祁门，旋攻休宁，再攻泾县，占黟县，逼徽州（今歙县），复退回。10月底，献石埭、太平、旌太平、旌德3县投降湘军得清廷赏赐游击虚衔。挑留原部数千人，按湘军军营制编立营哨，交古隆贤管带，余众由曾国藩筹资遣散，各回原籍。1863年（同治二年）古隆贤解甲归乡自广西携家眷想回到老鸦村，魏宣武急派当地天道教徒与其接洽，并与古大力、王文德联名书信，派探子营得力之人密交古隆贤。时清廷也侦知古隆贤为古大力之叔，广西巡抚李福泰差人查拿古隆贤，有衙门里天道教徒密信古隆贤。古隆贤原本想做一寓公终老此身，见此不可得，即与家眷改扮成杂耍班在广西天道

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